Global otomotiv üreticileri, 8 Kasım’da yürürlüğe girecek Çin’in nadir toprak elementleri ihracat kısıtlamaları öncesinde tedarik zincirlerini güvence altına almak için hızla alternatif kaynaklar arıyor. Bu hamle, özellikle elektrikli araç üretiminde kritik öneme sahip mıknatıslar ve sensörler gibi bileşenlerin temininde olası bir krizden kaçınmak amacıyla yapılıyor. Çin nadir toprak üretiminin % 70’ini, rafinasyon kapasitesinin % 85’ini kontrol ediyor.
Uzmanlara göre yeni ihracat kısıtlamaları, iterbium, holmium ve europium gibi otomotiv parçalarında kullanılan elementleri kapsıyor. Alman metal tedarikçisi NMD’nin CEO’su Nadine Rajner, müşterilerin artık “Çin dışındaki her yerden” tedarik arayışına girdiğini belirtiyor. Ancak İsveç gibi ülkelerde yeterli maden olsa da, işleme kapasitesi bulunmuyor. Renault destekli Neutral adlı şirket de yılda 400 bin araçtan geri dönüşüm yapabiliyor ancak ölçeklenme sorunu devam ediyor.
Otomotiv üreticileri, hem stok artırma hem de nadir toprak içermeyen motor teknolojilerine geçiş stratejisini izliyor. General Motors, ZF, BMW ve Renault bu alanda geliştirme çalışmalarını hızlandırdı. Toyota’dan Ryan Grimm, Çin’in “İki ay içinde tüm otomotiv endüstrisini durdurabilecek güce sahip” olduğunu söylerken uzmanlar da Çin’in fiyat politikasıyla yeni madencilik yatırımlarını baltalayabileceği uyarısında bulunuyor.
