Alman otomotiv devi Opel, otomobil üretiminde 125’inci yılını kutluyor. 2024, kuruluş yıl dönümünün yanı sıra Opel için elektrikli mobilite alanında çok özel bir yılı temsil ediyor. Opel, bu yıl her otomobil modelinin tamamen elektrikli bir versiyonunu sunacak.1899 yılında şirketin kurucusu Adam Opel’in oğlu Wilhelm Opel’in, Friedrich Lutzmann’dan otomobil üretiminin başlangıç sinyali olan “Anhaltische Motorwagenfabrik”i (motorlu araç fabrikası) satın almak için bir sözleşme imzalamasından sonra daha önce başarılı bir dikiş makinesi ve bisiklet üreticisi olan Opel, şirket için tamamen yeni bir alana girme cesaretini göstermiş oldu. 125 yılda Opel’in Avrupa’daki tüm üretim tesislerinden çıkan 75 milyondan fazla araç yollarla buluştu.
En büyük bisiklet üreticisi
Opel’in hikayesi 1862 yılında başladı. Adam Opel, Rüsselsheim’da ilk dikiş makinesini üreterek şirketin temellerini attı. Opel, kısa sürede Almanya’nın en büyük dikiş makinesi üreticilerinden biri haline geldi ve tüm Avrupa’ya ihracat yaptı. Opel, bir sonraki başarılı adımını ise bisikletle attı. İlk “penny-farthing” bisiklet 1886’da Rüsselsheim’da üretildi. Bu da Opel’i Almanya’daki ilk bisiklet üreticilerinden biri yaptı. 1920’lerde otomobil üretimine paralel olarak Opel, dünyanın en büyük bisiklet üreticisi haline geldi. Bu başarının arkasında şirket kurucusu Adam Opel’in oğulları vardı.
Opel bünyesindeki motorlu taşımacılıkta köklü değişiklikleri yapanlar da onlardı. 1890’lı yıllarda bisiklet ticaretinin gerilemesi nedeniyle Opel kardeşler yeni iş alanları ararken otomobille karşılaştılar. Fritz ve Wilhelm Opel, 1897’de Berlin’deki ilk Alman Otomobil Fuarı’nı ziyaret ettiler ve orada Friedrich Lutzmann ile tanıştılar. Usta tasarımcı, 1894’ten beri motorlu araç üretiyordu ve dolayısıyla Opel kardeşlerin aradığı deneyime sahipti. Opel kardeşleri Dessau’daki fabrikasına davet etti. Fritz ve Wilhelm burada Lutzmann’ın onlara sunduğu otomobil üretimi potansiyelini hemen fark ettiler.
İlk reklamları: Opel otomobilleri en iyisidir
Başlangıçta iş birliği kurmayı düşünseler de Opel kardeşler daha sonra Lutzmann’a arazi, bina ve atölye donanımları dahil olmak üzere üretiminin tamamı için cazip bir teklifte bulundu. 21 Ocak 1899’da Wilhelm Opel ve Friedrich Lutzmann arasında sözleşme imzalandı ve fabrika Opel’in mülkiyetine geçti. Çalışanlar ve makineler de dâhil olmak üzere tüm şirket, Dessau’dan Opel’in Rüsselsheim’daki genel merkezine taşındı. Lutzmann, Adam Opel Motorfahrzeug-Fabrik’in satış müdürü olarak atandı. Bu atama üretimin ve patentlerin devralınması, Opel’in motorlu taşıt üretiminde uzun yıllara dayanan deneyimi anında kazanması anlamına geliyordu. Sonrasında, Lutzmann ve Opel’in bisiklet üretiminden getirilen seçilmiş çalışanlar, özel olarak inşa edilmiş bir binada Opel adı altında otomobil üretmeye başladı. Yeni modellerin ilk reklamları 1899 yılının ilk baharı gibi erken bir tarihte çıktı ve “Opel otomobilleri en iyisidir” sloganı ile yayınlandı.
